Goa je fenoménom miliardovej krajiny. Je to najmenší spomedzi všetkých indických štátov, no ak sa pozrieme na štatistiku v podobe HDP na osobu, Goa vyletí nad oblaky a míľovými krokmi predbehne všetky ostatné. Je to iná India. Nie je taká uponáhľaná, špinavá a chaotická ako sever posiaty najznámejšími miestami krajiny a nemá v sebe ani okázalosť hinduistických svätýň, akými sa môže popýšiť južná India. Napriek tomu sa Goa katapultovala medzi naj­obľúbenejšie miesta a domáci jej meno vyslovujú s akousi túžbou – aspoň raz za život sa tam pozrieť.

Goa

Je najmenší a zároveň jeden z najprosperujúcejších štátov Indie, ktorý na rozdiel od iných častí krajiny prakticky nepozná chudobu a žobrákov. Hlavným mestom je Panadží, ďalšie väčšie mestá sú Margao, Mapusa, Vasco da Gama. Goa sa rozprestiera na rozlohe 3 702 štvorcových kilometrov, žije tam približne 1,5 milióna obyvateľov. Miestny jazyk je kónkančina, väčšina obyvateľov hovorí po anglicky. Najdôležitejším hospodárskym odvetvím je turistický ruch, nasleduje poľnohospodárstvo a ťažba nerastov. Krajinu lemuje 101 kilometrov pobrežia so širokými a viac-menej prázdnymi plážami.

Zmenený tok dejín

Goa sa stala najobľúbenejším miestom na opulentné indické svadby, a ak si bohatší Indovia hľadajú dovolenku vo vlastnej krajine, najčastejšie skončia práve tam. Čím to je, že je taká príťažlivá a pôsobí ako magnet? Odpoveď sa môže ukrývať v jej absolútnej odlišnosti, ktorú do tohto regiónu zasiali Portugalci. Je tam veľa európskych vplyvov, cítiť pohodu typickú pre prímorské oblasti, nájdete tam lákavé pláže a oddych od civilizácie.

Ocitnúť sa v starej Goe, ktorá je široko-ďaleko známa pod portugalským menom Velha Goa, je ako zjaviť sa v časovej kapsule starej niekoľko storočí. Goa sa preplietla s Portugalskom tak výrazne, že podľa tamojších kostolov by ste zrejme nikdy netipovali, že sa stále nachádzate v Indii. Prvý kontakt medzi Indiou a Portugalskom prišiel už v roku 1498, keď sa Vascovi da Gama podaril husársky kúsok objavením námornej cesty na indický subkontinent. Jeho lode prišli k pobrežiu dnešnej Kéraly a zmenili tok dejín celej Ázie a Európy.

Posiata kostolmi

Od toho momentu už nebolo nič ako predtým a preteky v kolonizovaní juhu či juhovýchodu Ázie sa mohli začať. Portugalci mali spočiatku na Indiu monopol a dôkazom toho bol aj rok 1510, keď sa po bitke s bídžápurským sultánom portugalský guvernér Afonso de Albuquerque zmocnil pobrežnej oblasti, ktorú dnes poznáme ako Gou. Začal sa písať portugalský príbeh regiónu a od počiatku 16. storočia sa tam Portugalci držali až do roku 1961, teda dávno po tom, ako sa India osamostatnila od britskej koruny. Týchto 450 rokov portugalskej nadvlády je nezmazateľnou stopou a aj to prispieva k unikátnosti celej oblasti. Velha Goa je ráno tiché miesto duchov. Nechodí tam veľa turistov, občas tam zablúdia domáci, no inak miesto patrí kostolným vežiam a ruinám niekdajších svätostánkov. Stará Goa sa ocitla na zozname UNESCO, pretože nikde v Indii nenájdete toľko historických kostolov ako práve tam.

Článok pokračuje na ďalšej strane.