Ako novinárka pracujem štvrťstoročie. Deväť krásnych rokov mám tu česť byť súčasťou redakčného tímu časopisu Život. Cestujem po Slovensku a hľadám príbehy jedinečných, zaujímavých a inšpiratívnych ľudí. A veruže v tej našej malej krajinke je ich dosť. Okrem toho píšem aj o problémoch, ktoré trápia bežných ľudí. Nešťastie nechodí po horách ale po ľuďoch. Veru je to tak. Aj preto vám, našim čitateľom a čitateľkám prinášam aj príbehy ľudí, ktorým zo dňa na deň obrátila choroba život naruby. Presvedčila som sa, že najsilnejšej a najúprimnejšej pomoci sa takýto človek dočká zo svojho blízkeho a širšieho okolia, skrátka, keď sa zomkne komunita. Novinárska práca ma naučila okrem iného aj to, aby sme boli láskaví k svojmu okoliu, ľuďom. Je to zadarmo, nič to nestojí a druhým tým možno aj zachránime život.

Erika Szalayová

Panovníčka, s&nbsp;ktorou sa v&nbsp;pondelok rozlúčil celý svet, údajne cítila, že sa blíži jej koniec a&nbsp;rozhodla sa zomrieť na mieste, kde sa od detstva cítila najšťastnejšia. Do Škótska na zámok Balmoral, ktorý bol jej súkromným majetkom, odcestovala v&nbsp;polovici júla 2022. Od detstva tu panovníčka trávila letné mesiace obklopená svojimi blízkymi. Drsná krajina a&nbsp;podnebie jej pomáhali vyčistiť si vladársku hlavu. Celé roky stavala na osvedčenú terapiu – pohyb na čerstvom vzduchu. Pikniky, prechádzky s&nbsp;jej milovanými psami a&nbsp;jazdy na koni jej dávali pocit slobody, ktorej sa musela vzdať, keď bola v&nbsp;roku 1952 korunovaná za kráľovnú. Tu bola šťastná a&nbsp;sem prišla navždy zavrieť svoje oči. „Myslím si, už tušila, že sa nevráti, chcela byť na Balmorale a&nbsp;zomrieť tam,“ povedala kráľovská korešpondentka Katie Nichollová pre BBC.

O&nbsp;tom, že Balmoral bude majetkom panovníckej rodiny, rozhodla kráľovná Viktória (1819 – 1901). Dovolenka v&nbsp;drsnej Škótskej vysočine sa jej natoľko zapáčila, že sa sem túžila pravidelne vracať. Balmoral spolu s&nbsp;manželom princom Albertom kúpili vo februári v&nbsp;roku 1848 bez toho, že by ho predtým niekedy navštívili. Trávili tam voľné dni, vychovávali tam svoje deti a&nbsp;prechodný domov im veľmi prirástol k&nbsp;srdcu. Kráľovná Viktória odkázala v&nbsp;závete hrad Balmoral svojmu druhorodenému dieťaťu a&nbsp;najstaršiemu synovi Eduardovi VII., ktorý sa stal po jej smrti kráľom. Odvtedy sa stalo tradíciou, že sa tento majetok stal súčasťou dedičstva anglických panovníkov. Do Balmoralu mohli kedysi chodiť len predstavitelia šľachty. Alžbeta&nbsp;II. však založila novú tradíciu, vďaka ktorej si tieto honosné priestory môžu pozrieť aj bežní smrteľníci. Každý rok na niekoľko týždňov sa niektoré miestnosti sprístupnia aj verejnosti.

Článok pokračuje na následujúcej strane&nbsp;

Balmoral milujú aj ostatní členovia kráľovskej rodiny a&nbsp;podobnej priazne sa táto majestátna stavba tešila aj v&nbsp;prípade politikov. Stalo sa totiž tradíciou, že kráľovná Alžbeta II. pozývala práve úradujúceho premiéra/premiérku raz v&nbsp;roku na návštevu na Balmoral, kde si ona a&nbsp;jej rodina oddýchli od verejného života. Kráľovná počas svojej vlády zažila pätnástich premiérov/premiérky, nie so všetkými však zdieľala sympatie. Margaret Thatcherová (1979 až 1990, bola najdlhšie slúžiacou premiérkou v&nbsp;20. storočí) bola síce taká istá vorkoholička ako Alžbeta II., to jediné ich spájalo. Železná lady, ako nazývali túto premiérku, po­kladala stretnutia s&nbsp;kráľovnou za neproduktívne a&nbsp;za stratu času. Aj cesta na Balmoral bol pre ňu ako očistec. Dokonca v&nbsp;jedno leto prišla obutá do topánok na vysokých podpätkoch, oblečená v&nbsp;hodvábnych šatách, omotaná perlami, čo bolo v&nbsp;nesúlade s&nbsp;drsnou prírodou a&nbsp;kopcovitým terénom. Nie veľmi komfortne sa cítil v&nbsp;kráľovninom letnom sídle aj jeden z&nbsp;ďalších premiérov Tony Blair.

Vo svojej knihe vidiecke víkendy na hrade Balmoral opísal ako „živú kombináciu fascinujúceho, surrealistického a&nbsp;úplne čudného“. A&nbsp;dodal, že tieto výlety znášal s&nbsp;„troškou hrôzy“. Bývalý vodca labouristov bol ohromený ochotou členov kráľovskej rodiny vykonávať domáce práce. „Myslíte si, že žartujem, ale nie. Nasadili si rukavice a&nbsp;strčili ruky do drezu. Kráľovná sa spýtala, či sme už dojedli, naskladala taniere a&nbsp;odišla k&nbsp;drezu.“

Za to, že Tony Blair sa teší zo svojho najmladšieho syna Lea, ktorý sa narodil v roku 2000, môže dokonca samotná kráľovná, alebo lepšie povedané jej personál. Keď vtedajší premiér strávil víkend v kráľovninom sídle spolu s manželkou, boli prekvapení, ako im personál vybalil kufor, dokonca aj kozmetickú taštičku. Keď sa tam vybrali na ďalší rok, Cherie Blairová sa hanbila pribaliť si antikoncepciu a na dôvažok v izbách v zámku bolo chladno… A tak sa narodil Leo, hoci v tom čase mala manželka premiéra už 45 rokov a doma vychovávala dvoch synov v pubertálnom veku.

„Kráľovná Alžbeta II. v&nbsp;posledných mesiacoch zápasila s&nbsp;fyzickými ťažkosťami. Jej pohyblivosť bola obmedzená. Napriek tomu sa rozhodla absolvovať namáhavú cestu z&nbsp;hradu Windsor do svojho milovaného škótskeho sídla. Jej srdce ju zrejme zavolalo domov. Toto rozhodnutie svedčí o&nbsp;tom, že sa na Balmorale cítila veľmi komfortne, bolo to miesto, s&nbsp;ktorým ju spájalo množstvo krásnych spomienok. Vedela však aj to, že zdravotné problémy, s&nbsp;ktorými zápasila, prinesú v&nbsp;drsnej Vysočine nové výzvy, ktoré nemusia byť práve príjemné. Napriek tomu trvala na tom, že sa vydá na cestu,“ analyzuje Katie Nichollová predpokladanú motiváciu panovníčky podniknúť túto poslednú cestu do Aberdeenshiru. Kráľovná opustila napokon svoj milovaný domov v&nbsp;rakve. „Balmoral bol jediným miestom, kde mohla skutočne nechať svoju korunu pred bránami a&nbsp;hrať inú rolu: matku, babičku, prababičku.“

Zámok v&nbsp;Škótsku, hoci navonok pôsobí veľmi majestátne, však nie je vôbec pompézny a&nbsp;o&nbsp;nejakej romantike nemôže byť ani reči. Tí, ktorí tam nechodili radi, sa sťažovali hlavne na chladné komnaty v&nbsp;noci, hoci vonku boli práve najteplejšie letné mesiace. Pre kráľovskú rodinu Balmoral znamenal predovšetkým dlhé príjemné dni bez verejnosti. Rád tam pobýval aj nebohý princ Philip (†99). Jeho legendárne grilovačky spájali rodinu a&nbsp;priateľov. Náklonnosť k&nbsp;tomuto miestu, ba až vášeň sa preniesla aj do ďalších generácií: na pobyt na Vysočine sa tešili nielen deti s&nbsp;manželmi a&nbsp;manželkami, ale aj vnúčatá a&nbsp;pravnúčatá. Šťastné spomienky vyjadril napríklad princ William (40) iba jedným veľavravným riadkom v&nbsp;sústrastnom statuse: „Moje tri deti s&nbsp;ňou mohli stráviť prázdniny a&nbsp;vytvorili si spomienky, ktoré si budú uchovávať po celý zvyšok života.“

Princezná Eugenie (32) pred rokmi vyjadrila lásku k&nbsp;Balmoralu ešte jasnejšie: „Je to najkrajšie miesto na svete. Myslím, že babička je tam najšťastnejšia. Má naozaj veľmi rada Vysočinu,“ povedala v&nbsp;roku 2016 v&nbsp;dokumentárnom filme pri príležitosti 90. narodenín kráľovnej. Dcéra princa Andrewa (62) zhrnula fascináciu Windsorovcov týmto miestom takto: „Prechádzky, pikniky, psy – veľa psov, vždy sa tam pohybujú všade psy – a&nbsp;stále prichádzajú a&nbsp;odchádzajú ľudia. Je to pekná základňa pre babku a&nbsp;dedka, aby sme ich mohli navštíviť tam, kde je priestor na voľné dýchanie a&nbsp;prechádzky.“ Princezná Anne (72) opisovala svoje pocity pri zmienke o&nbsp;Balmorale navlas podobne. Škótsky hrad a&nbsp;jeho okolie odzrkadľovali všetko, čo sa jej matke páčilo vrátane „vidieka, psov, koní. Bola neustále vonku a&nbsp;mohla sa trochu vzdialiť pohľadu verejnosti,“ vysvetlila v&nbsp;relácii BBC A&nbsp;Tribute To v&nbsp;roku 2002. Princ Edward (58) v&nbsp;televíznom dokumente dodal: „Najšťastnejšie časy, ktoré sme spolu zažili, boli bezpochyby sviatky, takže Balmoral a&nbsp;Sandringham sú moje obľúbené miesta.“

Balmoral spolu s&nbsp;panstvom Sandringham v&nbsp;Norfolku sú jediné súkromné sídla kráľovskej rodiny. Hoci tam kráľovná celé roky cestovala s&nbsp;úmyslom oddýchnuť si, je pravda, že sa jej tam nikdy nepodarilo úplne vypnúť. Na dovolenke ju vždy sprevádzal aj jej povestný červený kufrík s&nbsp;dôležitými vládnymi dokumentmi. Napriek tomu šperky a&nbsp;róby vymenila za gumáky a&nbsp;prešívanú bundu a&nbsp;čo najviac času trávila v&nbsp;prírode. Balmoral ju spájal aj s&nbsp;jej milovaným manželom. Práve tam ju v&nbsp;roku 1946 požiadal o&nbsp;ruku. Po svadbe strávili mladomanželia určitý čas na milovanej Vysočine. V&nbsp;liste kráľovnej mame (†101) vtedy budúca vladárka napísala: „Tu hore je nebo.“ Medové týždne tu trávili aj princ Charles (73) a&nbsp;princezná Diana (†36). Bohužiaľ, múry zámku pamätajú aj smutné časy. Práve na tomto mieste v&nbsp;auguste v&nbsp;roku 1997 sa princ William a&nbsp;Harry (37) dozvedeli o&nbsp;tragickej smrti svojej matky. Správa na Balmoral dorazila v&nbsp;noci, kráľovná múdro rozhodla, že vnukov netreba budiť a&nbsp;smutnú udalosť im oznámili až ráno. Následne z&nbsp;ich izieb odstránili rádiá, nepúšťali ich k&nbsp;televízii. William vtedy ušiel do kopcov, rodina ho musela niekoľko hodín hľadať. „Bol to najväčší šok v&nbsp;živote a&nbsp;dodnes ho cítim,“ priznal po rokoch.